配置文件（php.ini）在 PHP 啟動(dòng)時(shí)被讀取。對于服務(wù)器模塊版本的 PHP，僅在 web 服務(wù)器啟動(dòng)時(shí)讀取一次。對于 CGI 和 CLI 版本，每次調用都會(huì )讀取。
php.ini 的搜索路徑如下（按順序）：
PHPIniDir
指令，CGI 和 CLI 中的 -c
命令行選項）。
php.ini
文件位置。注冊表目錄所在的位置取決于你的系統是 32 位還是 64 位。32-bit
的 PHP 運行在 32-bit 的系統或 64-bit 的 PHP 運行在 64-bit 系統時(shí)使用 [(HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\PHP]
32-bit 的 PHP 運行在 64-bit 的系統上時(shí)，則使用 [HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\WOW6432Node\PHP]] 替代。
系統版本跟 PHP 版本架構一致時(shí)，會(huì )按以下順序依次進(jìn)行檢查：
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\PHP\x.y.z]，
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\PHP\x.y] 和
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\PHP\x]，其中的
x，y 和 z 指的是 PHP 主版本號，次版本號和發(fā)行批次。
對于 32 bit 版本的 PHP 運行在 64 bit 系統上的情況，則會(huì )按以下順序依次進(jìn)行檢查：
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\WOW6421Node\PHP\x.y.z]，
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\WOW6421Node\PHP\x.y] 和
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\WOW6421Node\PHP\x]，其中的
x，y 和 z 指的是 PHP 主版本號，次版本號和發(fā)行批次。如果在其中任何目錄下的
IniFilePath 有鍵值，則第一個(gè)值將被用作
php.ini 的位置（僅適用于 Windows）。
[HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\PHP] 內 IniFilePath 的值（Windows 注冊表位置）。
--with-config-file-path 編譯時(shí)選項指定的位置。
如果存在 php-SAPI.ini（SAPI 是當前所用的 SAPI 名稱(chēng)，因此實(shí)際文件名為 php-cli.ini 或 php-apache.ini 等），則會(huì )用它替代 php.ini。SAPI 的名稱(chēng)可以用 php_sapi_name() 來(lái)測定。
注意:
Apache web 服務(wù)器在啟動(dòng)時(shí)會(huì )把目錄轉到根目錄，這將導致 PHP 嘗試在根目錄下讀取 php.ini，如果存在的話(huà)。
在 php.ini 中可以使用環(huán)境變量，如下示例：
示例 #1 php.ini 中的環(huán)境變量
; PHP_MEMORY_LIMIT 來(lái)自于環(huán)境變量的值
memory_limit = ${PHP_MEMORY_LIMIT}
由擴展庫處理的 php.ini 指令，其文檔分別在各擴展庫的頁(yè)面。內核配置選項見(jiàn)附錄。不過(guò)也許不是所有的 PHP 指令都在手冊中有文檔說(shuō)明。要得到自己的 PHP 版本中的配置指令完整列表，請閱讀 php.ini 文件，其中都有注釋。此外，也許從 Git 得到的? 最新版 php.ini 也有幫助。
示例 #2 php.ini 例子
; any text on a line after an unquoted semicolon (;) is ignored [php] ; section markers (text within square brackets) are also ignored ; Boolean values can be set to either: ; true, on, yes ; or false, off, no, none register_globals = off track_errors = yes ; you can enclose strings in double-quotes include_path = ".:/usr/local/lib/php" ; backslashes are treated the same as any other character include_path = ".;c:\php\lib"
在 .ini 文件內可能會(huì )引用已存在的 .ini
變量。例如：open_basedir = ${open_basedir}
":/new/dir"。
可以通過(guò)配置，讓 PHP 在讀完 php.ini 后，掃描指定路徑中的附加 .ini 配置文件。編譯時(shí)通過(guò) --with-config-file-scan-dir 參數來(lái)指定要掃描的目錄。掃描路徑也可以通過(guò)環(huán)境變量 PHP_INI_SCAN_DIR 來(lái)設置。
通過(guò)在掃描路徑配置中加入特定系統的目錄分隔符（Windows、NetWare
和 RISC OS 下是 ;；其它操作系統下是 :；該值可以通過(guò)
PHP 常量 PATH_SEPARATOR 獲?。?，還可以設置多個(gè)掃描路徑。如果
PHP_INI_SCAN_DIR 為空，PHP 一樣會(huì )掃描在編譯時(shí)指定的
--with-config-file-scan-dir 此路徑。
對于每個(gè)目錄而言，PHP 會(huì )以首字符順序為優(yōu)先級，掃描該目錄下所有的 .ini 結尾的配置文件。所有被截入的配置文件，可以通過(guò)
php_ini_scanned_files() 函數來(lái)獲取列表，也可以通過(guò) PHP 命令行加入
--ini 參數來(lái)查看。
以下假設 PHP 配置為 --with-config-file-scan-dir=/etc/php.d 并且目錄分隔符為 : $ php PHP 會(huì )加載 /etc/php.d/*.ini 全部配置文件。 $ PHP_INI_SCAN_DIR=/usr/local/etc/php.d php PHP 會(huì )加載 /usr/local/etc/php.d/*.ini 全部配置文件。 $ PHP_INI_SCAN_DIR=:/usr/local/etc/php.d php PHP 會(huì )加載 /etc/php.d/*.ini 下的全部配置文件，然后加載 /usr/local/etc/php.d/*.ini 下的全部配置文件。 $ PHP_INI_SCAN_DIR=/usr/local/etc/php.d: php PHP 會(huì )加載 /usr/local/etc/php.d/*.ini 下的全部配置文件，然后加載 /etc/php.d/*.ini 下的全部配置文件。